火箭噴出火焰迅速升空,圍觀民眾爆出如雷歡呼。美國猶他州立大學(Utah State University, USU)參加美國國家航空暨太空總署的大學生發射計劃(University Student Launch Initiative),以優雅簡潔的設計獲最佳火箭設計獎。
各大學團隊4月22日在阿拉巴馬州發射55枚火箭,從中選出最高海拔、最佳設計等8大獎項。
這些學生從去年8月開始研究火箭,開工前須將計畫書與設計概念提交至美國太空總署(National Aeronautics and Space Administration, NASA),所有審查須符合美國航空工業(American Aerospace Industry)的標準。
猶他州立大學噴火獸火箭隊(USU Chimaera Rocket Team)獲最佳設計獎,即使在有限空間內,須把各種複雜系統相結合,他們仍能秉持優雅與簡單原則。選手奈頓‧英格力(Nathan Inkley)指出,「在相似的有效負載下,我們的火箭比其他隊單純多了。」
猶他州立大學第1個火箭是失敗的,使火箭安全著陸的降落傘未如預期張開。「我們就這樣看著我們美麗的火箭變成1個小火山。」
大學團隊克服第1次發射失敗的障礙,「我們假想正面臨『阿波羅13號』危機,發揮團隊力量並進行修正,確保我們的火箭不會再度『火山爆發』。」無數次嘗試後,他們終於成功製作火箭,遵循前幾屆以魚命名的傳統 ,取名為「鱘魚」。
英格力表示,幾個月下來他重新認知系統工程的重要性。學習把不同的系統灌入同個設計,使彼此運作和諧,「這簡直就是藝術!」他認為團隊間也像系統工程,要克服困難的技術與挑戰,以和諧主導一切。